Universidade de Coimbra integra projecto europeu para tratamento de linfomas raros

A Universidade de Coimbra (UC) integra o consórcio europeu do projecto ImmuneT-ME – Interrogation of the immune-microenvironment of T-cell malignancies, que visa melhorar significativamente o diagnóstico, o prognóstico e, consequentemente, o tratamento das leucemias e linfomas de células T maduras, doenças raras e complexas do sangue.

Liderado pela Universidade de Leipzig, na Alemanha, o projecto está em curso até Abril de 2028 e envolve sete instituições de seis países europeus. Em Portugal, para além da UC, contam-se a Unidade Local de Saúde (ULS) de Coimbra e o Instituto Português de Oncologia (IPO) de Lisboa como parceiros essenciais. O ImmuneT-ME é financiado pela EP PerMed – Parceria Europeia para a Medicina Personalizada, com apoio nacional da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Centro.

A leucemia e os linfomas de células T maduras resultam de mutações em linfócitos T, um tipo de glóbulo branco com papel central na resposta imunitária do organismo. Devido à sua raridade e à grande heterogeneidade biológica, os tratamentos actuais mostram-se frequentemente ineficazes, não respondendo adequadamente às especificidades de cada subgrupo de doentes, como explica a equipa de investigação do projecto.

“Este projecto pretende identificar e validar novos biomarcadores e alvos terapêuticos clinicamente relevantes, dirigidos ao microambiente imunológico tumoral dos linfomas de células T maduras, com o objectivo de desenvolver estratégias terapêuticas baseadas na medicina personalizada e de precisão”, destaca Ana Bela Sarmento Ribeiro, docente e investigadora da Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra (FMUC), que lidera a equipa portuguesa.

Em Portugal, as tarefas centram-se na validação, em amostras de doentes, dos biomarcadores identificados pelos restantes parceiros do consórcio, bem como no desenvolvimento de metodologias clínicas para a sua futura aplicação prática.

A equipa clínica e de investigação do ImmuneT-ME é multidisciplinar, integrando médicos especialistas em hematologia, anatomia patológica e imunologia, investigadores nas áreas da biologia, genética e bioinformática, bem como associações de representantes de doentes. Esta combinação de saberes representa, segundo os promotores, “uma oportunidade única para o estudo aprofundado das leucemias e linfomas de células T maduras”.

A equipa portuguesa do ImmuneT-ME é composta por Ana Bela Sarmento Ribeiro, Ana Cristina Gonçalves, Raquel Alves e Catarina Geraldes (FMUC); Marília Gomes e Sara Petronilho (ULS Coimbra); e Maria Gomes da Silva, José Cabeçadas e Sara da Mata (IPO Lisboa).