Circuito das Beiras chega ao fim com homenagem a Tavares de Mello

Terminou em clima de festa e com emoção à flor da pele a terceira e última edição do Circuito das Beiras, que durante três anos ligou as capitais de distrito de Coimbra, Castelo Branco e Guarda. Quatro dias de estrada, convívio, memórias e desafios, mas também de homenagem à figura histórica de José Caetano Tavares de Mello, pioneiro da mobilidade em Portugal, cuja visão deu origem à prova recriada em 2023 pelo Clube Escape Livre.

A iniciativa, realizada em parceria com as Câmaras Municipais das três cidades envolvidas e o apoio da Bridgestone, First Stop e Litocar, recuperou o espírito da emblemática corrida de 1903, traçando um percurso de cerca de 400 quilómetros pelo coração das Beiras. O projecto incluiu ainda o lançamento do livro “O Circuito das Beiras e o espírito visionário de José Caetano Tavares de Mello”, da autoria do historiador José Barros Rodrigues.

Cada edição trouxe novidades. A primeira incluiu um “rally paper” e prémios para os participantes trajados a rigor com os seus veículos de época. A segunda assinalou o 121.º aniversário da primeira Grande Corrida de Motocicletas em Portugal e contou com equipas estrangeiras. Já a terceira ficou marcada pela homenagem perene a Tavares de Mello, com o descerrar de uma placa evocativa no edifício do Turismo, na Praça da Portagem, em Coimbra, onde funcionaram as suas oficinas.

Este ano, a caravana partiu de Castelo Branco em direcção a Coimbra, num percurso inverso ao habitual, mas igualmente deslumbrante. Após uma paragem no Amoras Country House Hotel e um almoço na Sertã, a tarde levou os participantes até às Fragas de São Simão, onde o miradouro arrancou exclamações de espanto e admiração.

O desfile de clássicos culminou, em Coimbra, com a cerimónia de homenagem a Tavares de Mello, com a presença do presidente da Câmara, José Manuel Silva, do vereador do Desporto, Carlos Lopes, e de Luís Celínio, presidente do Clube Escape Livre.

O terceiro dia ligou Coimbra à Guarda, com algumas “birras” matinais dos clássicos, prontamente resolvidas com a habitual engenhosidade dos entusiastas. A animação tomou conta do Kartódromo da Serra da Estrela, onde todos fizeram um “pitstop” para um café e uma nata. Seguiu-se o almoço no Museu do Pão, complementado com visita guiada a este espaço que valoriza a tradição do alimento base dos portugueses.

Na Guarda, a comitiva foi recebida pelo presidente da Câmara, Sérgio Costa, que deu o sinal de partida para uma prova de perícia e participou a bordo de um dos veículos mais antigos presentes. O dia terminou com uma caminhada histórica até à Torre dos Ferreiros, guiada pelo grupo Hereditas, e com um jantar no Hotel Versatile, onde foram entregues os Troféus SPAL e diplomas de participação.

O derradeiro dia trouxe o regresso a Castelo Branco, com paragem na Aldeia Histórica de Castelo Novo, para um último “coffee break” e visita. O almoço de despedida teve lugar na Quinta da Dança, marcando o fim de uma jornada que, mais do que uma recriação histórica, foi uma afirmação do valor patrimonial, paisagístico e humano da região.

Para Luís Celínio, o balanço é claro: “Foi uma honra homenagear Tavares de Mello e recriar este circuito com o apoio das autarquias envolvidas. Ao longo de três anos demos nova vida a uma ideia que marcou a história da mobilidade no país. O ciclo cumpre-se agora, mas quem sabe se não voltaremos a ouvir falar do Circuito das Beiras…”