Coimbra e Macau criam laboratório de inteligência artificial para estudar longevidade saudável

Fotografia: © UC | Felippe Vaz

A Universidade Politécnica de Macau e a Universidade de Coimbra assinaram um acordo que marca o início de uma colaboração científica ambiciosa: a criação de um laboratório conjunto dedicado ao estudo da nutracêutica, com o apoio da inteligência artificial (IA). A investigação terá como objectivo aprofundar a relação entre nutrição e longevidade saudável, promovendo avanços concretos na prevenção de doenças crónicas e na gestão personalizada da saúde.

Em comunicado, a Universidade Politécnica de Macau anunciou que o novo laboratório vai explorar o potencial da IA aplicada aos cuidados de saúde, à nutrição de precisão e à detecção precoce de factores de risco, assinalando uma aposta clara na convergência entre tecnologia e bem-estar. A nutracêutica, área de intersecção entre nutrição e farmacêutica, estuda os componentes bioactivos dos alimentos e o seu papel na promoção da saúde e na prevenção de doenças.

“Aproveitar ao máximo as vantagens das duas universidades nas áreas da inteligência artificial, ciências da saúde e tecnologia nutricional” é, segundo a instituição macaense, o princípio orientador desta parceria. O objectivo passa por integrar equipas interdisciplinares que reúnam investigadores de ambas as instituições, com vista à criação de soluções técnicas de ponta e aplicações inovadoras que respondam a desafios concretos do sector da saúde.

Além do avanço científico, a vertente formativa será igualmente privilegiada. A Politécnica destaca que o laboratório terá um papel activo na formação de talentos altamente qualificados para a indústria da saúde em Macau, incentivando também a transferência de conhecimento para o tecido empresarial e a colaboração com a indústria local.

Esta iniciativa insere-se numa estratégia mais ampla do Governo de Macau para diversificar a economia da região, tradicionalmente centrada nos sectores do jogo e do turismo. A saúde e o bem-estar foram identificados como um dos quatro pilares prioritários para essa diversificação.

Para a Politécnica, este laboratório representa também um passo significativo na cooperação educacional entre a China e os países de língua portuguesa, abrindo caminho a novos projectos de investigação conjunta e inovação tecnológica entre Macau, Portugal e outros países lusófonos.

O acordo foi assinado pelo Reitor da Universidade Politécnica de Macau, Marcus Im Sio Kei, e pelo Reitor da Universidade de Coimbra, Amílcar Falcão. Recorde-se que em Junho de 2024, Amílcar Falcão, numa visita a Macau, tinha já anunciado a criação de um programa de duplo doutoramento em Tecnologias de Informação entre as duas instituições. Actualmente, esse doutoramento conta com 18 estudantes, repartidos entre portugueses e chineses, e está a dar os seus primeiros frutos.