Turismo Inteligente e Sustentável: SHIFT Coimbra

O turismo é uma das indústrias que mais cresce em todo o mundo, transferindo benefícios económicos significativos aos nossos territórios. No entanto, este crescimento também carrega desafios, como a degradação ambiental e urbana, a perda de autenticidade cultural e a sobrelotação. Neste contexto, o conceito de turismo inteligente e sustentável emerge como uma abordagem inovadora e necessária para garantir que o sector possa prosperar de maneira responsável, equilibrando as necessidades dos turistas, das comunidades locais e do meio ambiente.

O turismo sustentável procura minimizar os impactos negativos deste sobre o meio ambiente e as culturas locais. Isso inclui a utilização de práticas que preservem os recursos naturais, como conservar a biodiversidade, reduzir a emissão de carbono e evitar a degradação dos ecossistemas. Além disso, o turismo sustentável incentiva a participação activa das comunidades na gestão do turismo. Isso significa que os habitantes devem ter voz na promoção das suas culturas e tradições, o que não só preserva a autenticidade cultural, mas também garante que os benefícios económicos do turismo sejam distribuídos de forma equitativa.

Uso de Tecnologia para melhorar a experiência

O turismo inteligente envolve a utilização de tecnologias inovadoras para optimizar o sector. Isso inclui a implementação de soluções baseadas em dados que melhoram a experiência do turista, aumentam a eficiência operacional e promovem práticas mais sustentáveis.

Plataformas baseadas em Inteligência Artificial, aplicativos de navegação e sistemas de gestão de fluxo de turistas são exemplos de como a tecnologia pode facilitar a experiência do turista e ao mesmo tempo ajudar a controlar o impacto do turismo nas comunidades. O uso de big data permite que os destinos compreendam melhor as preferências dos turistas, ajudando na personalização das experiências e na oferta de serviços de acordo com as expectativas dos visitantes, enquanto promovem o respeito pelo ambiente urbano. Por exemplo, sistemas inteligentes de transporte público podem ser desenvolvidos para reduzir o tráfego nas zonas mais visitadas, orientando os turistas a explorar áreas menos conhecidas, aliviando a pressão sobre os pontos turísticos mais populares.

A verdadeira revolução do turismo inteligente e sustentável ocorre quando os dois conceitos se fundem. Por exemplo, sistemas de monitorização ambiental e métodos de avaliação do impacto social podem ser utilizados para gerar políticas de turismo, garantindo que as práticas deste sejam não apenas benéficas para o visitante, mas também sustentáveis para o ambiente e para as comunidades.

O turismo inteligente e sustentável representa um caminho promissor para enfrentar os desafios contemporâneos do sector. Ele não apenas protege o espaço urbano e as culturas locais, como ainda melhora a experiência do viajante através do uso inteligente da tecnologia. Ao adotar essa abordagem, todos – viajantes, comunidades e o planeta – podem beneficiar, criando um modelo de turismo que é ao mesmo tempo acolhedor, responsável, inteligente e sustentável. A construção de um futuro turístico que respeita e valoriza a diversidade cultural e natural da Terra é uma responsabilidade que todos devemos assumir, assegurando que as gerações futuras possam desfrutar do que hoje nós fruímos.

Sustentabilidade, Património, Inovação, Futuro, Turismo

O SHIFT Coimbra tem como objectivo implementar uma estratégia holística e inovadora para transformar Coimbra (cidade e a região) num destino de referência no turismo sustentável. Através de uma abordagem integrada em três níveis, o projecto visa desbloquear o potencial de Coimbra como um destino acolhedor, inteligente e sustentável.

O objectivo principal é desenvolver um sistema inovador baseado em um Grande Modelo de Linguagem (Large Language Model), que permita ao sector do turismo da cidade interagir de forma personalizada com os visitantes. Este sistema proporcionará experiências únicas, com um programa sob medida para cada turista, apoiado por profissionais altamente qualificados.
A visão deste projecto é tornar Coimbra num destino onde todos os envolvidos – desde os profissionais de turismo até os residentes – estarão activamente comprometidos com as práticas de turismo sustentável, promovendo uma experiência rica e sustentável para os turistas, enquanto preservam o património cultural e ambiental da cidade. Este modelo servirá como referência para outras cidades europeias e locais classificados pela UNESCO.

Acreditamos que a abordagem holística do projecto permitirá desbloquear o potencial de Coimbra como um destino acolhedor, sustentável e inteligente.

Receita duplica em Coimbra, mas estada média mantém-se

Apesar de ainda se encontrar a recuperar do efeito negativo da pandemia no sector, o Turismo apresenta uma oportunidade única para Coimbra – Cidade e Região, em grande parte devido ao seu rico património histórico (como primeira capital do Reino de Portugal), a Universidade e a paisagem rural diversificada circundante.

Entre 2013 e 2023, Coimbra aumentou a sua oferta de alojamento turístico e a receita total do sector mais que duplicou (15 milhões de euros para 32 milhões de euros), no entanto, a estada média do visitante manteve-se inalterada. Em 2023, os valores, em dias, são: 1,5 em Coimbra, face a 2,1 no Porto, 2,4 em Lisboa e 2,6 em Portugal.

Apesar dos recursos naturais e culturais valiosos de Coimbra a actividade turística, a semelhança de muitos outros locais património da UNESCO do mundo, encontra-se concentrada nesses locais classificados. Como tal e graças também ao crescimento da cidade na última década foram gerados desafios nunca vistos em Coimbra em áreas como: mobilidade, criação de emprego, qualidade dos serviços e percepção local dos impactos do turismo.

Vários projectos distintos procuraram responder a este desafio, diversificando a oferta de modo a aliviar a pressão causada pelo turismo no centro histórico, mas sem sucesso, principalmente, por falta de uma abordagem holística e integrada que é necessária e exigida tanto pelos residentes como pelo sector do turismo.

Responder a três desafios

É necessário um pensamento inovador e inconvencional para criar um novo modelo de Turismo Sustentável capaz de responder a três desafios complexos, mas interligados:

• Como fomentar a criação de mão-de-obra qualificada e adaptada aos desafios de um destino turístico sustentável?
• Como apoiar o comércio local na implementação de práticas sustentáveis que sejam aceites tanto pelos turistas como por residentes?
• Como criar um sistema abrangente de recolha e monitorização de dados que permita avaliar indicadores de sustentabilidade cruciais relacionados com o turismo e interagir com os turistas para a promoção do destino?

Estes desafios são relevantes à escala local e global. Os sítios UNESCO necessitam de ser protegidos e a oferta turística terá de ser diversificada, única e sustentável possibilitando uma experiência enriquecedora para turistas e residentes.

Desenvolver Coimbra (Cidade e Região) como um destino líder no turismo sustentável, com uma abordagem integrada que alia inovação tecnológica, sustentabilidade e preservação do património – transformando Coimbra num destino acolhedor, sustentável e inteligente.

Liderado pelo Município de Coimbra, este projecto tem como stakeholders a Universidade de Coimbra, O Politécnico de Coimbra, o Instituto Pedro Nunes, o Turismo de Portugal, A Inova +, a Present Technologies e a CIM Região de Coimbra.

(*) Doutorando e investigador