O Fundo de Acção Social António Luís Gomes, instituído no ano lectivo anterior pela Associação Académica de Coimbra (AAC) em conjunto com a Universidade de Coimbra (UC), distribuiu cerca de 17.500 euros em apoios financeiros no seu primeiro ano de funcionamento. Destinado a apoiar estudantes da UC em situações de vulnerabilidade socioeconómica, o fundo revelou-se particularmente importante para estudantes internacionais, atraindo candidaturas de mais de 20 nacionalidades.
Este fundo, único no panorama nacional por permitir o auxílio directo a estudantes internacionais, recebeu quase 200 candidaturas. No entanto, conforme explicado por Renato Daniel, presidente da Direcção-Geral da AAC, apenas cerca de 20 estudantes foram efectivamente apoiados, devido à exclusão de várias candidaturas por falta de documentação. “Isso não impede a recandidatura”, assegurou o dirigente, destacando a importância contínua deste mecanismo de apoio social.
O fundo é alimentado pelos lucros da Noite do Antigo Estudante, evento realizado durante a Queima das Fitas de Coimbra. A primeira edição deste evento, em 2022/2023, angariou aproximadamente 19 mil euros. Este ano, a iniciativa contou com a actuação de Rui Veloso e “Excesso”, e espera-se que os lucros desta segunda edição possam, pelo menos, duplicar os valores angariados anteriormente, segundo Carlos Missel, coordenador-geral da Queima das Fitas.
A gestão e avaliação das candidaturas ao fundo são realizadas pelos Serviços de Acção Social da Universidade de Coimbra (SASUC). Leonardo Vicente, administrador dos SASUC, destacou que o fundo foi criado para colmatar lacunas nos apoios existentes, especialmente para estudantes que não conseguem ser apoiados por outros mecanismos devido a limitações normativas.
Para Renato Daniel, os resultados deste primeiro ano confirmam a importância do fundo, sobretudo para a comunidade internacional da UC. O presidente da AAC também apelou a uma reflexão mais ampla sobre o papel do Estado Português em apoiar estes estudantes, sublinhando o seu contributo “inquestionável” para a produção científica e económica do país.
Luís Neves, vice-reitor da Universidade de Coimbra, reforçou que o Fundo de Acção Social António Luís Gomes demonstrou ser uma aposta ganha, sublinhando a solidariedade inerente a um fundo criado por estudantes e para estudantes. A AAC e a UC já traçaram metas ambiciosas para o próximo ano lectivo, que incluem não só aumentar o número de apoios, mas também criar uma linha adicional de financiamento para despesas de saúde, visando apoiar ainda mais estudantes em situações de emergência.