Especialistas reúnem em Coimbra para discutir o futuro da Horticultura Ornamental

Nos dias 12 e 13 de Outubro de 2023, a Escola Superior Agrária do Politécnico de Coimbra (ESAC-IPC) será palco das Jornadas Ibéricas de Horticultura Ornamental. Este evento reúne especialistas para debater os desafios da produção nesta área e propor soluções baseadas na ciência, como a edição genética de plantas e técnicas agronómicas para uma produção mais sustentável, que utilize menos recursos hídricos, pesticidas e fertilizantes, em resposta às alterações climáticas e ao Pacto Ecológico Europeu.

A iniciativa é liderada pela Associação Portuguesa de Horticultura, em parceria com a ESAC e a Sociedade Espanhola de Ciências Hortícolas, contando com o apoio da APPPFN-Associação Portuguesa de Produtores de Plantas e Flores Naturais e da Associação Portuguesa das Camélias.

Estas jornadas procuram não só promover a partilha de conhecimento entre especialistas, investigadores, estudantes e produtores de flores e plantas ornamentais, mas também contribuir para o desenvolvimento de estratégias que promovam boas práticas ambientais, com vista à optimização da produção e à sua sustentabilidade.

O programa inclui, no dia 12 de Outubro à tarde, visitas técnicas a duas empresas: a MariFlores, produtora de ericas e azáleas em Mira, e a Planalto das Agras, especializada na produção de antúrios e kiwis em Vagos.

Em Portugal, o sector de flores e plantas ornamentais representa um volume de negócios de 600 milhões de euros e gera cerca de 5.000 postos de trabalho. Apesar do crescimento na procura durante a pandemia, Portugal apresenta um dos consumos per capita mais baixos na Europa, enfrentando desafios como a escassez de água, as alterações climáticas e a falta de mão-de-obra especializada, além do aumento dos custos de produção.

Durante o confinamento, o papel das plantas e flores na vida dos consumidores ganhou destaque, levando-os a procurar cada vez mais produtos sustentáveis, tanto na produção como na comercialização. Neste contexto, as Jornadas sublinharão os benefícios da certificação no cultivo de plantas ornamentais em Portugal.

A importância dos espaços verdes urbanos para o bem-estar das populações e para a melhoria do ambiente está cientificamente comprovada. A mesa-redonda sobre ‘Gestão de Espaços Urbanos, Paisagísticos e Turísticos’ reunirá um painel de especialistas para analisar o papel das flores e plantas ornamentais nestes contextos, à luz das suas áreas de actuação, como a investigação, produção, arquitectura paisagística, manutenção e requalificação de espaços verdes, bem como o turismo.

A nível da União Europeia, a indústria da Horticultura Ornamental gera uma receita anual de 22.099 milhões de euros. A nível global, estima-se que até 2027, apenas o mercado de flores de corte alcance um valor global de 45 mil milhões de euros.