Equipa de Coimbra realiza terapia pioneira em Portugal na área da oftalmologia

O Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra (CHUC) realizou hoje (21), a uma jovem de 16 anos, o primeiro tratamento em Portugal à base de “luxturna”, uma terapia génica aprovada para uso em oftalmologia.

“Este novo tratamento está indicado para doentes com distrofias hereditárias da retina associadas ao gene RPE65”, informou o CHUC, indicando que, assim, o seu Serviço de Oftalmologia, liderado por Joaquim Murta, “tornou-se pioneiro em Portugal” no uso do método.

O CHUC explica que “as distrofias hereditárias da retina constituem um conjunto de doenças oftalmológicas raras de base genética, afectando aproximadamente uma em cada 3 mil pessoas”.

Apesar da sua baixa prevalência, “estas doenças são das principais causas de comprometimento visual grave e cegueira em crianças e adultos jovens”.

“Este novo tratamento, que podemos considerar como um marco na medicina moderna, vai permitir melhorar a função visual destes doentes, como reportado nos ensaios clínicos que levaram à aprovação do fármaco “luxturna” (“voretigene neparvovec”), onde são assinaladas melhorias significativas na sensibilidade à luz, campo visual e capacidade de deambulação em ambientes de baixa luminosidade”, afirma Joaquim Murta.

O CHUC está classificado como Centro de Referência Internacional para o Diagnóstico e Tratamento de Distrofias Hereditárias da Retina, com uma equipa de especialistas coordenada por João Pedro Marques.

“Durante a última década, assistimos a uma aceleração sem precedentes na descoberta de novos genes e mecanismos patogénicos subjacentes às distrofias hereditárias da retina, abrindo caminho para uma nova era de terapia génica”, refere o médico, recordando que, em 2017, o “voretigene neparvovec” foi aprovado pela Food and Drug Administration (FDA), nos Estados Unidos da América, para tratar distrofias da retina associadas ao gene RPE65.

Em 2018, o medicamento foi aprovado pela Agência Europeia do Medicamento (EMA), “abrindo portas ao tratamento de doentes no velho continente”.

“Desde a sua comercialização, foram já tratados mais de 200 doentes em todo o mundo. Portugal usou hoje ‘luxturna’ pela primeira vez, o que muito nos regozija, já que os doentes passam a ter a possibilidade de tratamento no nosso país, o que antes não era possível. Representa, pois, enormes ganhos em saúde tanto para o utente como para o Serviço Nacional de Saúde”, salienta João Pedro Marques no comunicado.

Na sua opinião, o CHUC “reúne condições de excelência que fizeram com que se tornasse o único centro de tratamento de ‘luxturna’ em Portugal”.

“Além de um Serviço de Oftalmologia com profissionais altamente diferenciados, a estreita cooperação com o Serviço de Genética Médica e com a Farmácia Hospitalar foram fundamentais em todas as etapas do processo”, realça ainda.

Constituída por João Figueira e Mário Alfaiate, a equipa cirúrgica realizou hoje a terapia ao olho direito de uma adolescente, estando a intervenção ao esquerdo programada para 28 de Maio.