Equipa do Centro de Neurociências da UC vence concurso de ideias e inovação

Um projecto de investigação que propõe o tratamento da doença de Machado-Joseph, uma doença neurodegenerativa rara e incurável, através da correcção do defeito genético causador da patologia, recorrendo a ferramentas de edição genética, conquistou 20 000 euros ao vencer a competição Building Tomorrow Together, promovida pela Roche Portugal.

A equipa vencedora, designada “ExoTreat”, é constituída por Sara Lopes, Luís Pereira de Almeida, Kevin Leandro e David Ramos, do Centro de Neurociências e Biologia Celular da Universidade de Coimbra (CNC-UC).

“O potencial da tecnologia prende-se com a entrega de moléculas terapêuticas às regiões afectadas do cérebro de forma segura, eficaz e altamente controlada”, afirma Sara Lopes, acentuando que “o sucesso deste projecto poderá contribuir para avanços significativos no tratamento da doença de Machado-Joseph, assim como de outras doenças neurodegenerativas”.

Por sua vez, Luís Pereira de Almeida, líder do grupo de investigação no CNC-UC e coordenador da equipa, refere que “este prémio reflecte todo o trabalho que tem vindo a ser desenvolvido no nosso grupo de investigação e constitui um reconhecimento a todos os que nele colaboram”.

O também Professor da Faculdade de Farmácia da Universidade de Coimbra (FFUC) nota ainda que “o grupo trabalha há mais de 20 anos no desenvolvimento de terapias génicas com potencial terapêutico para esta doença fatal. Todos os avanços científicos alcançados são no sentido de oferecer uma terapia que possa reverter a doença e melhorar a qualidade de vida dos doentes”.

Além do prémio, a equipa teve acesso a sessões de ‘mentoring’ por parte da equipa da Roche, num ‘Bootcamp’ de aceleração de ideias, que decorreu antes da final do concurso. Segundo a Roche, o Building Tomorrow Together é um concurso de aceleração e inovação “destinado a desenvolver ideias que se baseiam na ciência e/ou na tecnologia para resolver desafios na área das neurociências”.