UC quer mostrar como supercomputadores podem ajudar pequenas e médias empresas

Um projecto de investigação que junta a Universidade de Coimbra (UC) e o Centro Tecnológico da Indústria de Moldes, Ferramentas Especiais e Plásticos (CENTIMFE), localizado na Marinha Grande, pretende demonstrar que a computação de alto desempenho pode trazer benefícios para as pequenas e médias empresas.

Em concreto, o consórcio formado pelo CENTIMFE e pela UC pretende suportar uma empresa nacional no desenvolvimento de ventiladores inovadores que reduzam substancialmente o ruído dos sistemas de ar condicionado automóvel, que poderão ser integrados na próxima geração de carros eléctricos.

As simulações vão ser realizadas no Laboratório de Computação Avançada da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC), usando os supercomputadores ‘Navigator’ e ‘Navigator Plus’.

Ao todo vão ser utilizados pelo menos 64 núcleos de processadores que, em conjunto, irão executar sofisticados e complexos cálculos a um ritmo “ultrassónico”, o equivalente a 250 000 horas de computação tradicional num só processador.

Na era da indústria 4.0 e da digitalização, este projecto, com a duração de seis meses, poderá abrir caminhos para as pequenas e médias empresas (PME), dizem os intervenientes no projecto.

Para Rui Tocha, director-geral do CENTIMFE, “este projecto está em linha com a evolução da oferta de vanguarda e de diferenciação tecnológica, em especial nos domínios do design para manufactura, que caracteriza a competitividade internacional das empresas do nosso cluster, ao longo dos últimos 30 anos, no desenvolvimento de produtos globais da generalidade dos sectores industriais”.

Pedro Vieira Alberto, coordenador do projecto na UC, afirma que esta investigação pretende “lançar sementes para um futuro próximo. A computação de alto desempenho pode fornecer uma grande vantagem competitiva às pequenas e médias empresas, permitindo-lhes obter produtos mais inovadores e sofisticados e de forma muito mais rápida”.

Com o recurso aos supercomputadores, “é possível optimizar processos e aumentar a produtividade, assim como reduzir custos e aumentar a qualidade e a velocidade da produção”, sublinha o também responsável pelo Laboratório de Computação Avançada da UC.